中医学の東洋学術出版社：中国最新情報

　記録的な暑さが続くでは、暑さをいかにしのぐかが急務となっている。福建省福州市も、中国の南に位置する地区で、連日暑さが37℃を超える毎日だ。
　福州人の間では「寒天吃補。夏天吃苦」といわれている。すなわち、夏の暑い時期には「苦」ものをしっかりと食べようという習慣だ。たとえば、苦瓜、苦菜、苦筍などが市場の人気者となっているため、市場でも値上がり傾向。もちろん、このまま食べると苦いので、福州人は肉や砂糖と混ぜて炒めて苦味を軽くして食用している。
　さらに、南方地方特有の涼茶の習慣も、夏の暑さを防ぐ秘訣。福州人の人たちは、苦丁茶や黄蓮心など苦寒の性質がある生薬をかってきて、自分たちの家で涼茶をつくる。
　苦瓜は最近、糖尿病の治療に効果があるとして、中国でも人気のある食品のひとつだ。　

出典：新民晩報　2005年7月14日　
担当：山之内　淳